北九州最具特色之一就是乘坐JR各種特色的觀光列車，著名列車「由布院之森」更是讓我清晨起來劃位搶票，結果發現線上劃位時間竟是日本時間早上9點，鬧鐘白調了，繼續回去睡。觀光列車的特色，特別車廂的座位舒適窗戶大，還有餐點車廂，以及各種專屬列車的飲食餐點，連便當都分了三個等級，還有線上預訂。
列車一路往山裡開，與旅伴體驗車上餐點與紀念設施，幾乎忽略車廂外的景致，若是單人前來，車外田野與山嵐一幕幕地掃過眼前，應有洗滌思緒的靜心功效。
不論體驗上是否如期待，都讓九州旅行留下深刻記憶點。
雖非旅遊旺季，卻是日本報復性旅遊的時期，一下車由布院車站雖不至擁擠不堪，但也算人聲鼎沸，本應該有靜心散步的心情，頓時被燃燒為些許不耐。從車站先步行15分鐘到旅館放置行李，雖已經盡量減少隨身行李的重量，但旅行減法還是做得太少，重量仍嫌累贅，許是旅途累積疲累，還是鍛鍊太少？又或是已不年輕，旅途中我常這樣問自己。
由布院也稱湯布院，有個湯字就可預料溫泉與泡湯是來這絕對要體驗的事情。由布院裡有座「金鱗湖」因為溫泉會流入湖中因此湖中水溫較高，在氣溫較低時，湖面水氣蒸發為霧氣，天氣再冷些時形成迷霧，形容起來相當浪漫。
四月底天氣日本九州正好不冷也不熱，金鱗湖邊與老街各種自助或旅遊團的遊客源源不絕，相當於在京都的清水寺的密集，在夾縫中尋找拍照角度，能拍到一張滿意的愜意照倒也不容易，遠方天祖神社與在湖中鳥居變成了相機裡金鱗湖的代表照片。但離開湖邊前，突然陣陣微風吹來，湖面蒸氣在離去前一刻裊裊而起，拿起相機拍下紀念，也沒白來了。
即使是少人的自助旅行，若旅伴旅行能力相當，我覺得適當的分開各逛各，即使只是幾小時，對我來說卻能讓旅行有截然不同的感受。一是大家在旅行不見得目標完全一致，有人想找美食，有人想拍照，有人想購物，購物每個人的取向也不同，適當友善分開對旅行是健康的。對我來說，有時回歸與自我對話，自己行走，都是另一種休息沉澱。
在金鱗湖後，我提議就各自走行程，晚點在飯店集合即可
金鱗湖旁邊商店街店面不少，但與台灣商店街不同的是，每家賣的東西有大眾化複製品卻也有不同獨家經典的小物，真的認真逛起來，一個下午的時間可能就耗掉。商店街購物雖不是我旅行主要目的，但當中的器皿小物實在讓我難以抗拒，在不斷催眠自己日幣貶值的難得機會，失手帶了不少小物回來。
我避免失手買了太多，挑了幾家有興趣的店家看了看後，先行散步回飯店。沿途我找尋人少的小路，說也奇怪，只要偏離主幹道，周遭小路瞬間寧靜，看看道路旁這些圍牆種滿高樹隱私極高的住宅，過著什麼樣的生活，襯著遠方山上霧靄迷濛，也有種小徑悠悠之感，終於，我找到了些許寧靜，專心跟自己對話就好，自由。
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